Cuando piensas en las sirenas de la pantalla grande de la década de 1940, la mayoría de las veces tu mente tropezará con la belleza sensual, las cejas perfectas, el lápiz labial que nunca parece correrse y tal vez una extraña habilidad para hacer que los cigarrillos parezcan más sexys que un Pall Mall con orejas de perro. cualquier derecho a mirar. Fueron elogiados por su belleza y sus papeles protagónicos, y su popularidad estaba determinada por su capacidad para "jugar el juego" con los jefes de los estudios, los medios y la siempre voluble mirada pública.
Se esperaba que las mujeres que aparecían en la pantalla lucieran bonitas y compensaran el encanto libertino de sus protagonistas principales, y sin embargo, muchas actrices icónicas de la época tienen historias fascinantes a las que no se les concedieron los centímetros de columna garantizados por un escándalo sexual, un matrimonio de celebridades o la fábrica de rumores de celebridades. Jayne Mansfield es un ejemplo de ello: la explosiva rubia comúnmente promocionada como la '
Merilyn Monroe del trabajador' tuvo un gran éxito en la década de 1950 debido a sus impresionantes medidas de pecho, cintura y cadera y sus papeles entrecortados y con voces de bebés; y, sin embargo, se decía que tenía un coeficiente intelectual de 163 y hablaba cinco idiomas.
La tendencia continúa hoy –con revistas de chismes sobre celebridades recitando alegremente los logros académicos de actrices como Emma Watson y Natalie Portman– como si la posesión de un gran conjunto de pómulos significara automáticamente que su dueño tiene las facultades mentales de un bloque de brisa.
Mi favorito de estos intelectuales de armario es la actriz austríaca-estadounidense Hedy Lamarr. Hedy es un personaje interesante en muchos niveles. Es increíblemente hermosa, tiene un nombre fantástico (Hedwig Eva Maria Kiesler), tomó decisiones profesionales audaces y resulta que fue la inventora de una forma de tecnología de guía por radio que todavía se utiliza en la actualidad.
Nacida en 1914 en Viena, Hedy estaba empezando a hacerse un nombre en Europa antes de que Hollywood se hiciera cargo de ella. Ella fue la protagonista de una escandalosa película alemana de 1933 llamada
Éxtasis , que llegó a los titulares debido al hecho de que Hedy pasa una gran parte de la película corriendo desnuda y, potencialmente, fue la primera película no pornográfica que representa el orgasmo femenino. . Poco después se escapó de su marido y se escondió en París, donde conoció al jefe de MGM, Louis B. Meyer, que también exploraba Europa en busca de nuevos talentos, quien, me imagino, encendió un cigarro y le dijo que la convertiría en una estrella.
La carrera cinematográfica de Hedy en Estados Unidos fue ilustre, con papeles protagónicos junto a Clark Gable, James Stewart, Spencer Tracy y Charles Boyer. Protagonizó
Sansón y Dalila y el director Max Reinhardt la calificó como "la mujer más bella de Europa".
Sin embargo, la razón por la que soy un gran admirador suyo no es sólo porque hizo caso omiso de la controversia para actuar en películas como
Ecstasy, o porque es el tipo de persona que huye de su marido y establecida en los enclaves bohemios del París de la década de 1930, sino porque debajo de su belleza hervía a fuego lento un cerebro formidable capaz de inventar la tecnología que ha hecho incluso posibles avances modernos como el WiFi.
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Hedy implementó un sistema de guía por radio para los torpedos aliados. Utilizó tecnología de salto de frecuencia y espectro ensanchado (más sobre eso
aquí ) y, aunque no se usó durante el esfuerzo de guerra, la Marina de los EE. UU. redescubrió su invento durante la crisis de los misiles cubanos de la década de 1960 y lo incorporó a su repertorio. Los avances que ella hizo todavía se utilizan hoy; en tecnología WiFi, CDMA y Bluetooth.
A lo largo de su carrera como actriz, Hedy solía ser elegida como la seductora exótica y, a menudo, se escabullía por la pantalla como un gato, pero tenía muy pocas líneas. Según los informes, no se sentía desafiada por la actuación y comenzó a inventar para aliviar su aburrimiento. Inventó un semáforo nuevo y mejorado y una tableta que se disolvía en agua para hacer una bebida gaseosa. La idea de la tableta fracasó y aparentemente tenía un sabor terrible. También tuvo dos bebés durante su apogeo en Hollywood, lo que la solidifica en mi mente como una especie de Mujer Maravilla.
Su idea del sistema de guía por radio de torpedos se inspiró artísticamente en rollos de piano y, aunque mostró signos prometedores en ese momento, los militares no estaban dispuestos a aceptar ideas de civiles durante la guerra. Sólo más tarde la Marina adoptó sus ideas.
Su historia posterior es igualmente fascinante. Profesó haber ganado (y gastado) treinta millones de dólares a lo largo de su carrera. Fue arrestada por hurto en tiendas dos veces y los cargos fueron retirados en ambas ocasiones. Andy Warhol hizo un cortometraje sobre ella en 1966, llamado
Hedy, y su autobiografía fue vilipendiada por un juez como “sucia, nauseabunda y repugnante”. Más tarde demandó al escritor fantasma por inventar anécdotas (aunque me encantaría pensar que algunas de ellas eran ciertas), concretamente que cuando huyó de su marido en la década de 1930, se escondió en un burdel de París y tuvo relaciones sexuales con un cliente para evitar ser descubierta. . Más tarde supuestamente contrató a una sirvienta que se parecía mucho a ella, y la drogó, robándole el uniforme para escapar disfrazada.
Hedy combina intriga, exotismo, intelecto y una actitud despreocupada que la convierte, para mí, en uno de los personajes más convincentes del viejo Hollywood.
